Questão 65 do ENEM 2011 comentada
Entenda como alterações epigenéticas podem silenciar genes sem mudar a sequência do DNA.
Em 1999, a geneticista Emma Whitelaw desenvolveu um experimento no qual ratas prenhes foram submetidas a uma dieta rica em vitamina B12, ácido fólico e soja. Os filhotes dessas ratas, apesar de possuírem o gene para obesidade, não expressaram essa doença na fase adulta. A autora concluiu que a alimentação da mãe, durante a gestação, silenciou o gene da obesidade. Dez anos depois, as geneticistas Eva Jablonka e Gal Raz listaram 100 casos comprovados de traços adquiridos e transmitidos entre gerações de organismos, sustentando, assim, epigenética, que estuda as mudanças na atividade dos genes que não envolvem alterações na sequência do DNA.
A reabilitação do herege. Época. no 610, 2010 (adaptado).
Alguns cânceres esporádicos representam exemplos de alteração epigenética, pois são ocasionados por
- AAneuploidia do cromossomo sexual X.
- BPolipoidia dos cromossomos autossômicos.
- CMutação em genes autossômicos com expressão dominante.
- DSubstituição no gene da cadeia beta da hemoglobina.
- EInativação de genes por meio de modificações nas bases nitrogenadas.
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O que a questão cobra
A questão exige reconhecer a diferença entre mudanças na atividade dos genes e alterações na sequência do DNA. Também cobra a relação entre modificações epigenéticas e o silenciamento de genes.
Resolução
O texto explica que a epigenética estuda mudanças na atividade dos genes sem alterar a sequência do DNA. Esse é o ponto central para identificar a causa dos cânceres citados na pergunta.
mudanças na atividade dos genes que não envolvem alterações na sequência do DNA.
Uma modificação nas bases nitrogenadas pode afetar a expressão de um gene. Se essa modificação o inativa, sua atividade é silenciada, embora a sequência do DNA não tenha sido substituída ou alterada. Esse tipo de controle da expressão gênica é epigenético.
Assim, a alternativa correta descreve a inativação de genes por modificações nas bases nitrogenadas. As demais opções citam mudanças no número de cromossomos ou alterações na sequência do DNA, que não correspondem à definição de epigenética apresentada no texto.
Alternativa por alternativa
- A
A aneuploidia altera o número de cromossomos, portanto não descreve uma mudança epigenética na atividade de um gene.
- B
A poliploidia altera o número de conjuntos de cromossomos autossômicos. Isso não é um mecanismo de silenciamento epigenético.
- C
Uma mutação em gene autossômico altera a sequência do DNA. O fato de ter expressão dominante não a torna epigenética.
- D
A substituição no gene da cadeia beta da hemoglobina é uma alteração na sequência do DNA, não uma modificação epigenética.
- E
Correta. Modificações nas bases nitrogenadas podem inativar genes sem mudar a sequência do DNA, como exige a definição de epigenética do texto.
Para lembrarAlterações epigenéticas mudam a atividade dos genes sem alterar a sequência do DNA.
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